Mariëtte Hamer is sinds 2014 de voorzitter van de Sociaal-Economische Raad (SER). De SER is een adviesorgaan waar werkgevers, werknemers en experts tot overeenkomsten komen over sociale en economische vraagstukken. De SER adviseert de Nederlandse overheid en het parlement en faciliteert akkoorden zoals het Energieakkoord of Pensioenakkoord. In 1984 was Mariëtte Hamer oprichter en eerste voorzitter van de Landelijke Studentenvakbond (de LSVb). Van 1998 tot september 2014 was ze tweede kamerlid, waarvan drie jaar als fractievoorzitter voor de Partij van de Arbeid. Daarnaast was ze ook ondervoorzitter van de tweede kamer.
Het onderwijs van jongeren, de positie van jongeren op de arbeidsmarkt en emancipatie zijn altijd belangrijke thema’s geweest in het werk van Mariëtte Hamer. Daarom steunt zij de activiteiten van het Europees Jeugdparlement sinds 2020.